Sleep Awake - Recenze psychadelického experimentu

Sleep Awake byla hra, která mě od svého uvedení velmi zaujala. A to nejen zapojením Coryho Davise, jenž pracoval na Spec Ops: The Line, tedy hře, která pod povrchem fádní střílečky skrývala výrazný emocionální přesah, ale také účastí Robina Finka z Nine Inch Nails, který zde působil jako kreativní ředitel a stál za soundtrackem. To hlavní pro mě však byl příslib surrealistické a snové atmosféry spolu s konceptem, že hlavní hrdinka nemůže usnout. Jednoduše tu byl cítit příslib něčeho unikátního, což se částečně i naplnilo. Bohužel se to ale neobešlo bez jistého náměsíčního bloudění a několika zakopnutí. Pojďme se tak společně ponořit do této noční můry.

Recenzovaná verze: PC

Ke Sleep Awake jsem se dostal už nějakou dobu po vydání, takže jsem měl možnost zaznamenat i poněkud rozporuplné recenze, které hře vytýkaly nudnější gameplay nebo slabší survival mechaniky. To je škoda, jelikož na první pohled se hra skutečně tváří jako zástupce tohoto žánru. Podle mě se ale spíše jedná o walking simulátor s prvky akčnější adventury a je potřeba k ní takto přistupovat. V tu chvíli si totiž tento výrazně příběhový zážitek dokážete mnohem lépe užít.

Narativ a svět, ve kterém se celé dění odehrává, patří k nejsilnějším pilířům hry a pro mnohé z vás budou i hlavním hnacím motorem. Vžijete se do kůže Katji, která žije v posledním městě na světě jménem The Crush. Snaží se zde přežít sama, bez rodiny, v situaci, kdy lidstvo sužuje jev zvaný The Hush. Ten způsobuje, že lidé, kteří usnou, mohou v reálném světě zmizet a zůstane po nich jen jakési echo. To vedlo ke vzniku různých kultů a náboženství, jež praktikují odlišné metody, jak zůstat bdělí a nespadnout do spánku. A vy v tomto světě musíte přežít, udržet se vzhůru a nenechat se Hushem sebrat.

Celý svět mi přišel originální a velmi se mi líbilo se v něm pohybovat. Postupně se dozvídáte nové informace o různých sektách, čtete nalezené spisy a z nich se dozvídáte víc o loru světa. Samotné zpracování města The Crush i dalších lokací je navíc velmi povedené a z každého koutu sálá snově depresivní, špinavá atmosféra. Když se k tomu přidají vizuální psychedelické kejkle, vyvolané tím, jak Katja postupně upadá do spánku, máte o vizuální orgie postaráno. Moc se mi líbily barvy, přechody scén do FMV pasáží v rámci cutscén i momenty, kdy se vám při chůzi rozostří obraz a okolní scenérie se začne měnit nebo se úplně přepne do snového světa.

Tohle všechno funguje výborně a vizuální stránka je velmi solidně podchycená. Často jsem se hlavně ve snových pasážích kochal prostředím a užíval si soundtrack, který velmi přirozeně podporuje navozenou atmosféru celé hry.

Ani samotný příběh těmto aspektům nedělá ostudu. Neřekl bych ale, že jde do nějaké výrazné hloubky. Přestože je postava Katji sympatická a má svůj osobní boj i vývoj s ním spojený, nejedná se o něco, co by dlouhodobě rezonovalo. Postav je tu málo, pokud nepočítám ozvěny hlasů z minulosti, a děj vás žene kupředu takovým tempem, že ani nemáte moc prostoru se více pozastavit nad Katjinou psychikou. Tím ale nechci říct, že je příběh špatný. Jen podle mě není v rámci charakterů rozpracovaný tak, jak by mohl být.

S délkou hry okolo čtyř hodin pak působí spíše jako jeden díl kvalitní hororově-sci-fi antologie. A s tímto přístupem mě to bavilo. Děj nemá hluchá místa a tím, jak se neustále něco děje a odkrývají se nové informace, vás bude zajímat, jak to celé dopadne. Přesto bych osobně uvítal o něco delší stopáž a větší prostor pro práci s postavami. Ten svět mě jednoduše bavil, takže je to spíš osobní výtka.

Kde už ale vidím větší problém, je hratelnost. Já osobně s ní zásadní problém neměl, ale dokážu si představit, že hráči očekávající survival horor tu mohou narazit. Jak už jsem zmínil, v jádru je Sleep Awake walking simulátor a tomu je podřízená i herní náplň. Většinu času se pohybujete uzavřenějšími lokacemi, jindy lehce otevřenějšími, a převážně jen něco seberete, zmáčknete a posunete se dál. Místy hratelnost ozvláštňují puzzly, které jsou většinou jednoduché a příběh vás k jejich řešení jasně navede. Takže žádnou velkou výzvu  nečekejte, i přesto příjemně osvěží celkový průběh hry.

O něco horší jsou stealth pasáže. Nejsou naštěstí tak časté, aby zásadně kazily zážitek, ale působí dojmem, že tu jsou spíš do počtu. Nepřátelé se často pohybují podivně, při chůzi se zasekávají a působí toporně. Lokace jsou navíc hodně tmavé a skrývání v poměrně uzavřených prostorech je někdy matoucí. Občas je těžké si všimnout, kam je nepřítel natočený a jakým směrem se pohybuje. Kvůli tomu se vám může stát, že některé pasáže budete muset opakovat, aniž by šlo vyloženě o vaši chybu. Situaci navíc zhoršuje způsob nahrávání checkpointů. Po smrti se ocitnete v jakémsi snovém koridoru, kterým musíte projít dveřmi zpět do hry. Vizuálně je to efektní, prakticky už o něco méně.

Nakonec se mi ale vždy podařilo tyto pasáže poměrně rychle překonat. Nevyloženě k naštvání, ale působily nepromyšleně a měl jsem pocit, jako by je tam tvůrci přidali na poslední chvíli jen proto, aby hra mohla nést nálepku survival hororu. Nejde ale o gró zážitku, většinu času budete skutečně spíš objevovat svět a lokace.

Největší síla Sleep Awake tak tkví v atmosféře, příběhu, světě a vizuálu. Pokud máte rádi walking simulátory, tuhle hru si pravděpodobně užijete. Ano, má své chyby a objevilo se i pár technických bugů – občas se mi škubal obraz nebo se nepřátelské NPC při chůzi podivně zasekávaly. Přesto jsem si hru velmi užil a soundtrack si pouštím dodnes. Pokud máte chuť na originální, experimentální zážitek, který si pohrává s herní formou a snaží se o něco odvážnějšího, Sleep Awake mohu s čistým svědomím doporučit. Má srdce, i když ho pro některé může srážet stereotypnější herní náplň a méně povedené stealth pasáže. Mimo to se ale jedná o kvalitní hru.

Za poskytnutí recenzní kopie děkujeme Blumhouse Games

Kde hru zakoupit najdete na odkazu zde!