Evropská scéna League of Legends se znovu otřásá. Jen tentokrát nejde o další přestup mezi týmy v nejvyšší soutěži LEC, ale o projekt, který vzniká o patro níže – v prostředí evropských regionálních lig. Nově vzniklý tým Witchcraft totiž oznámil soupisku, která okamžitě vzbudila pozornost celé komunity.
Na první pohled je totiž jasné, že nejde o běžný experiment. Witchcraft prakticky převzal jádro známého projektu Los Ratones, který v posledních měsících patřil k nejdiskutovanějším týmům na evropské scéně. A to nejen kvůli výsledkům, ale hlavně díky výrazným osobnostem a mediálnímu dopadu.
Návrat velkých jmen
Sestava Witchcraft působí spíše jako nostalgický all-star tým než jako typický účastník druhé ligy. Na soupisce se objevují jména, která dlouhodobě patřila k výrazným postavám evropského League of Legends:
- Gabriël „Bwipo“ Rau – top lane
- Veljko „Velja“ Čamdžić – jungle
- Tim „Nemesis“ Lipovšek – mid lane
- Juš „Crownie“ Marušič – ADC
- Martin „Rekkles“ Larsson – support
Právě kombinace zkušených profesionálů a hráčů s obrovskou fanouškovskou základnou dělá z Witchcraft okamžitě jeden z nejsledovanějších týmů mimo nejvyšší ligu.
Druhá liga, ale mediální dopad první
Projekt Los Ratones v minulosti ukázal jednu důležitou věc: esport už dávno není jen o výsledcích. Osobnosti, příběhy a komunitní dopad mají často stejnou váhu jako samotná hra.
Když tento tým krátce působil v nejvyšší evropské konkurenci, jeho zápasy přitahovaly obrovskou pozornost – i když výsledky nebyly vždy přesvědčivé. Witchcraft teď na tuto energii navazuje a přesouvá ji do EMEA Masters, tedy turnaje, který tradičně spojuje nejlepší týmy z evropských regionálních lig.
Pro samotnou soutěž je to velká injekce. Turnaj, který byl dlouho spíše doménou hardcore fanoušků, se najednou dostává do centra pozornosti širší komunity.
Esport se mění: projektové týmy a streamerská kultura
Witchcraft zároveň zapadá do širšího trendu posledních let. Esport se postupně posouvá od klasických organizací k projektům, které stojí na osobnostech, streamerské kultuře a silném mediálním příběhu.
Hráči jako Rekkles nebo Bwipo nejsou jen profesionálové – jsou to značky. Každý jejich zápas je událostí, každé rozhodnutí tématem diskusí na sociálních sítích.
A právě to může být největší zbraň Witchcraft.
Nejde jen o to, zda tým vyhraje EMEA Masters. Jde o to, že každý jejich zápas může přitáhnout tisíce diváků, kteří by se jinak o druhou evropskou ligu vůbec nezajímali.
Co to znamená pro evropskou scénu
Pokud Witchcraft dokáže proměnit mediální hype ve skutečné výsledky, může to změnit způsob, jakým budou regionální ligy v Evropě fungovat.
EMEA Masters by se tak mohl stát nejen líhní talentů pro LEC, ale i místem, kde vznikají nové projekty a experimenty s formátem profesionálního esportu.
A to je pro scénu možná ještě důležitější než samotný titul.